電腦版 吳承恩的曾祖和祖父曾兩世相繼為學官，父親卻是以賣『采縷、文縠』（即花線、花邊）為業的小商人。據吳承恩在所作先府君墓誌銘上說，他的父親是一個極喜歡讀書的人，『不問寒暑雨暘，日把一編坐戶內，……自六經諸子百家莫不流覽』。
吳承恩少小即有文才，吳國榮在射陽先生存稿跋裏說他『髫齡即以文鳴於淮，投刺造盧乞言問字者恒相屬』，天啓淮安府志裏也說：『吳承恩性敏而多慧，博極羣書，為詩文下筆立成，清雅流麗，有秦少游之風。復善諧劇，所著雜記數種，名震一時。』……本書大約就是他晚年家居時所作。他在中年還寫過一部禹鼎志，也是『志怪』的小說，可惜沒有流傳下來。估計吳承恩一生有不少寫作，只因其老境貧困，又沒有兒子，無人代為保管，以致『遺稿多散失傳』。我們現在所能見到的他的著作，除西遊記外尚有射陽先生存稿四卷。
