水滸的形成,是經過幾個階段的。最初是口頭傳說,從一鱗半爪的時事傳聞之類,形成一個一個的故事,及至那些故事流傳漸廣,故事性更強,為人們所喜聞樂道,就由職業的『說話人』搬上講臺,作為講述或演唱的資料。傳說或講述,都有創作意味。因為那時候沒有什麼文字材料可資依據,傳說和講述者都須一面講一面增刪點染,這是會因傳說者或講述者不同而大有差別的。…因為水滸的最重要作者是編成書以後加工改寫、在藝術上成就最大的作家,所以歷來只把羅貫中和施耐庵算作本書的作者。金聖歎刪改本刊行之後,更專以施耐庵為作者了。金聖歎和以前的人把作者歸之於施耐庵,我們以為是對的。
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